さっそく、大手門から向かって右側に歩きだします。

東西線の竹橋駅出口付近にはちょっとした休憩スポットと和気清麻呂像。

大きいなぁ・・。
銅像も仏像も、ずっと見つめていると心が落ち着いてきますねえ。
この和気清麻呂像があるのとないのとじゃ、この広場の意味が全然違ってくるような。

お堀には白鳥さんもいるんですよー。

さらに歩みを進めて「たけばし」という橋を渡り、北の丸公園を右に見ながら
スタスタと歩いていきます。

平日の5時過ぎという時間ですが、とにかくランニングしている方の多いこと！
黙々と走る人や、2人組で楽しくお話しながら走る人たち。
軽快に走るジョガーたちの背中と景色を見ながら、楽しい気持ちでスタスタしてました。
そういえば、前から来る人より後ろから来る人が多いということは
みんな反時計回りで走ってるんだなぁ。
陸上トラックも反時計回りだもんね。当たり前か。
こういうとき、私は人の流れと逆に進んでいることが多くて
途中で「はっ！」と気づくことが多いのだけど、今日はマトモみたいです。

千鳥ヶ淵交差点を過ぎ、半蔵門を超えてまだまだ歩くと
右には国立劇場や最高裁判所。そのあたりでふと気付いたものが。

道路に「花」の絵が書いてあるー。3.9キロという表示と神奈川県の文字。
これはもしや県花？

皇居の周りには100メートルごとに県花の絵が距離表示と一緒に描かれているんですって。
47都道府県あるから、やっぱり約5キロ？
こういうちょっとした仕掛けが楽しいなぁ。

祝田橋交差点で左に行くところをまっすぐ進んでしまったので、
日比谷のほうまで出てしまい、ちょっと遠回りになっちゃったけど
おかげで和田倉の噴水公園にも寄れたし、よかった、よかった。

出発地点の大手門についたのは、2時間後(笑)
すっかり真っ暗！！でした。

皇居一周の歩数は、9,143歩！（遠回り＆噴水公園寄り道付き）